De naam Lapis Lazuli is bijzonder, maar je vergeet hem nooit.

Lapis is latijn voor ‘steen’ en Lazuli komt van de mijnen in Turkestan waar Lapis Lazuli werd gevonden. De naam van deze plaats raakte verbonden aan het blauwe gesteente en uiteindelijk ook met zijn kleur. Het Nederlandse woord ‘azuur’ kan je er ook in terugvinden, denk maar aan azuurblauw.

Lapis Lazuli werd ook veel gebruikt in de schilderkunst, blauw was heel moeilijk te verkrijgen uit andere natuurlijke elementen. Blauwe verf was tot de negentiende eeuw de duurste kleur en was zelfs duurder dan goud. Door Lapis te vergruizen, te mengen met een deeg van hars, was, gom en lijnzaadolie en daarna een proces te laten ondergaan, kon men er pigment van halen. Dit noemt men de kleurstof; ultramarijn, deze kleur was in de Renaissance zeer geliefd.